Extrém külsejét nem a tenyésztői túlkapás, hanem valamilyen genetikai mutáció alakította ki. Eredetét pontosan nem ismerjük, több földrészen több néven is tenyésztik a fajtát. Nagy valószínűséggel jelenlegi formáját a kínaiak alakították ki. Ők ehető kutyának is nevezték a fajtát, felhizlalva ünnepnapokon fogyasztották. A kutya különlegessége, hogy az emberhez hasonlóan verejték mirigyei vannak, ezért, ha melege van nem lihegéssel, hanem az emberhez hasonlóan izzadással adja le a felesleges hőt.